「獨立研究」(Independent Study)

獨立研究基本上是學生與指導教授一起討論訂定出研討主題，透過由老師所開的書目或論文，以及學生自己尋找的素材，由學生採取獨立、主動的角度去探討該主題，並定期或不定其與指導者討論，在此過程中達到學習的果效，也可以說是一種主題學習法。這和一般課堂的教學課程最大的不同後者是老師主動備課及授課，學生被動學習，所教的內容比較廣泛；而前者是學生主動且很大程度地決定學習主題並參與課程的設計，指導者比較是輔助的角色，所探討或學習的主題也較為特定、具體。據我所知，唸博士班除了論文研究之外，在英國，獨立研究是主要的課程，修課是次要的；但在美國，修課是主要的學習方法，獨立研究所佔的份量要來得少很多。我有一位朋友以前在英國唸博士班，他大部分的時間都是自己唸書，每個禮拜固定時間與指導教授討論研讀的內容，只有在指導教授認為有需要的科目，才去修課。在美國情況正好相反，學生大部分的時間都用在修讀研究所訂定的課程，獨立研究頂