摩拉維亞教會的傳統聖誕愛宴
上禮拜天晚上，Ginter Park Presbyterian Church依照摩拉維亞教會(Moravian Church)的傳統方式舉辦了一場聖誕愛餐(Love Feast)，以慶祝聖誕節的來臨，我很喜歡，也覺得非常有意義。摩拉維亞教會可能是最早的新教(基督教)團體，早在宗教改革之前的1457年，摩拉維亞教會就已經在波西米亞地區(現在的捷克共和國)設立。摩拉維亞教會又被稱為「波西米亞兄弟會」(Bohemian Brethren)，他們的信仰內涵重視信徒間的合一與情誼，個人的敬虔、傳教以及音樂。在1727年，當時在德國避難的摩拉維亞教會信徒經歷了聖靈的復興，因此它們根據初代教會信徒的愛餐(agape meal)形式，設立了摩拉維亞教會的愛餐傳統。愛餐的舉行日期都是在教會的重要節日，如特殊紀念日、聖誕節等；雖然稱為愛餐，但主要的內容是在唱詩及朗讀經文，餐點多半只是象徵性地以小麵包、熱飲(
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資金與資本主義社會
這學期的課程在這個禮拜劃下句點，等下禮拜考完試，這學期就結束了，我想藉此機會分享一下這學期上課的一些雜感。「健康照護機構財務專題」主要是繞著資金(capital, cash)的管理在進行，討論到許多相關的議題，如機構的財務狀況評估(獲利狀況、資金的流動性、資金的結構等)、設備投資的決策(資金值不值得用到某一種設備或方案上面？或該用到哪一個方案上面？)、資本投資(如何運用現金或資產去投資獲利，如買股票或債券)、資產融資(如何用資產去取得資金，如上市發行股票)、舉債融資(如何透過舉債去取得資金，如發行債券、貸款等)、現金預算/預估、以及社區利益、慈善服務與壞帳(收不到資金、但能夠產生其他價值或效益的支出)等。這些財務活動的中心動機，都是要讓醫院或照護機構有足夠的資金去運用，以達成其設立的目的並能夠持續地發展。這門課也讓我再一次體會到美國極多元化的資金來源或融資管道，真的是讓人眼花撩亂，融資金
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組織理論
這學期唸到了一些組織理論，有比較微觀的，也有比較巨觀的理論。較早期學者大多是在探討組織內部的運作，著重微觀的組織面向，如工作的進行、決策、成員與工作的心理因素、組織成員的人際互動及溝通等；後來的組織理論比較偏重巨觀的組織現象，特別是組織與其他組織，以及組織與環境的互動。此外，組織的研究也從靜態的描述逐漸走向動態的過程，去探討組織的變化，甚至認為組織是一種過程(organizations as organizing)，且沒有明顯的範圍，在這種觀念下，組織不再只是圍牆內有形的一個團體，而是該組織所有的活動。不管是微觀或巨觀的組織理論，都在提供我們對組織某一些面向的了解與認識，並幫助我們掌握影響組織或管理的重要因素。比如體制理論提醒我們去注意法規、專業要求、文化象徵、社會觀念對組織運作的影響；資源依賴理論點出組織之間的互相依賴與權力關係的重要性。一個理論其實就代表一種對組織特殊的理解，並舉出
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統計分析的限制性
現在組織理論都強調須要有實證研究的支持，而實證研究的主流是量性的研究，也就是透過量性數據的收集，並藉由統計或數學模式的分析去檢視各個主要因素之間的關係是否真如理論所預測或描述的狀況。統計分析的基本原理是藉由大量的樣本資料，希望去計算在母體(真正的群體狀況)中，某一個因素的代表值或估算值(estimator or predicted value)，而通常最有代表性或預估能力的估算值，就是樣本資料的平均值。可是問題在於平均值是用一個數值去代表一整批數值，儘管統計學上有輔以變異數或標準差幫助我們瞭解樣本數值的分布情形，可是我們對於個別數值的掌握事實上還是很有限的。這讓我想到「見林不見樹」的問題。統計可以幫助我們了解整體上各個因素之間的關係，但是無法確實掌握因素之間細部的互動。就像如果我們想了解A班與B班學生的學習成效，我們可以將班級A與班級B的平均分數拿來比較，假設A班的平均分數較高，因此整體
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When you believe - Prince of Egypt
Many nights we prayed, with no proof anyone could hearIn our hearts a hopeful song, we barely understoodNow we are not afraid, although we know there's much to fearWe were moving mountains long before we knew we couldThere can be miracles, when you believeThough hope is frail, it's hard to killWho knows what miracles, you can achieve,When you believe, somehow you willYou will when you believeIn
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交易成本理論(Transaction Cost Economics--上)
交易成本理論(Transaction Cost Theory)事實上是經濟學的一個理論或學派，因此又被稱為交易成本經濟學(Transaction Cost Economics, TCE)，它之所以會產生主要是在指出新古典經濟學理論的限制與不足，新古典經濟學理論的基本論點就是在強調自由市場中的價格機制，認為透過競爭及價格的調節機制，市場形成了一個極佳的管理結構去引導交易的進行，使資源的分配達到最大的效率。交易成本理論則認為在很多情形下，光是靠是市場中的價格機制是不夠的，因為有一些因素是市場沒有考慮到的，比如：交易所可能衍生出來的成本。因此交易成本理論進一步指出組織在經濟學及交易中所扮演的重要角色，這是傳統經濟學所忽略的一環。傳統(新古典)經濟學分為個體經濟學及總體經濟學，個體經濟學討論個人的經濟行為(需求、供給和價格)，雖然個體經濟學也有討論廠商(firm)的經濟行為，但事實上只是將廠商
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交易成本理論(Transaction Cost Economics--下)
交易成本理論提到三種資產特定性，分別是「場所特定性」(site specificity)、「硬體設備特定性」(physical specificity)、「人員特定性」(human specificity)。我們可以將它們理解成空間的、物體的以及人員的這三個面向的特定性。我們再舉醫院請外面的資訊廠商開發專案的例子來討論，如果受委託的廠商在開發或維護該軟體時必須到該醫院或在附近設立專案辦公室，那該交易的場所特定性就很高；如果開發或維護該軟體時，廠商必須使用特殊的工具或設備，則該交易的物體特定性就很高；如果該廠商必須投入受專業訓練或有特殊學識或技能的人員才能進行該專案，則該交易的人員特定性就很高。交易成本理論在這樣的理論基礎上，討論許多組織的活動與結構相關的問題。首先是「做或購」(make-or-buy)的決定。「做」是指自己生產，「購」則是向外購買或委託外包。成本交易理論認為組織在做
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Prince of Egypt --Deliver Us
這是動畫「埃及王子」的片頭音樂，配合動畫，將舊約聖經出埃及記的背景描寫出來。這也是這部動畫故事的背景，即以色列人在埃及淪為苦役，不僅如此，埃及法老為防範以色列人生養眾多而推翻埃及王朝，因此下令將以色列人的男嬰都扔到尼羅河。因此，摩西出生時，他的母親將他放在一個用蒲草編成的籃子，放入尼羅河邊，希望有人發現並收養摩西，以期能使摩西活下來。不料竟然是被法老王的女兒發現，而將摩西帶入宮中扶養。動畫的情節與聖經的記載有一些出入。在動畫中，摩西是由法老王的妻子發現並養育，而成為王子的弟弟。這首歌Deliver Us(解救我們)就是當時以色列人極度期待上帝能幫助它們脫離這些壓迫及苦勞的心境。也是整部動畫的社會情境。
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