隨機控制實驗(Randomized Control Trial, RCT)

在臨床研究或新藥實驗方面，RCT的結果是最有公信力的，因為這種實驗的設計透過隨機配組的方式使要進行研究比較的各組成員在各方面盡可能相似，讓各組之間唯一不同的變項就是要研究的介入措施，然後再比較各組在不同介入措施之後所產生的結果是否有明顯差別，最後去決定介入措施與結果之間是否有因果關係存在。雖然RCT目前已經是進行臨床研究及新藥實驗的必要標準，而且理論上可以運用在各種領域的研究，但是要將RCT運用到社會科學或醫管及政策研究，仍然有其難度，所以這些領域真正RCT的研究目前還不很多。比如在1883年，英國有一位人類學家Francis Galton提出人是否能透過真誠的禱告，幫助他/她在超過所能掌控的事物上得到如願的結果(如：禱告是否可以幫助病人快一點康復？)。他主張應該透過實證，而非權威，去尋求事實。直到1965年，有兩位學者Joyce和Welldon採用RCT去研究禱告的果效，結論是別人的代