Richmond在美國歷史舞台上，曾經在兩個階段扮演相當突出的角色，一個是美國爭取獨立建國的前後，另一個是美國內戰(或稱南北戰爭)期間。很有趣的是，從Richmond的空間配置上，剛好可以很清楚地反應出這兩種角色。在Richmond的東邊，有St. John’s Church與Capitol這些建國初期的歷史建築做為代表；而在Richmond的西邊，有一條相當著名的紀念雕像大道(Monument Avenue)，所陳列的雕像，都是南北戰爭期間的維吉尼亞英雄。我覺得這兩個角色的交錯使得Richmond顯出某種矛盾與複雜的國家情結。Virginia的士紳與人民對美國獨立建國有非常重要的貢獻，多位開國元老都是從維吉尼亞出來的。但是美國獨立初期有一個議題被辯論得很厲害，就是要採取聯邦集權，還是各州分權的體制。傑佛遜是前者的主要提倡者，而從Richmond出身的大法官John Marshall[1
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博士課程資格考試
一般來說，要從博士班畢業必須完成兩件事情，一個是修完規定的課程學分，另一個是完成論文並通過論文口試。而這兩者之間有一個關卡，就是資格考試。研究生在修完課程要求的學分之後，必須證明已經具備基本的學識，對所修的課程有某種程度的通盤了解，資格考試便是用來評估學生在修課之後是否已經具有能力進行論文研究，作為一種篩選的機制。研究生必須先通過這關，才能繼續往論文研究去進行。在英文中，資格考被稱為comprehensive examinations/exams (彙總考試)，經常簡稱為comps；有時候也被稱為preliminary examinations(預備考試，簡稱為prelims)，或qualifying exams(資格考試)。據我所知，每個研究所的資格考試次數與方式都不太一樣。有些要分好幾次考，有些只考一次；有些集中在一個禮拜裡面考完，有些分散在不同的時間考；有些只有筆試，有些則包括筆試
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St. John’s Church
St. John’s Episcopal Church[1]是一間位於Richmond東邊Church Hill小山坡上的聖公會教會。這間教會成立於1741年，在維吉尼亞州內不算是最早的教會，從外表看起來跟一般的小教會也沒有特別不同的地方[2]，可是任何一位對美國歷史感興趣的遊客來到Richmond，一定要到這間教會「朝聖」。事實上St. John’s Church不僅是Richmond的主要地標之一，也被列入美國國家歷史地標之列。之所以讓這間小教會具有這麼大的知名度與重要性的原因，就是1775年發生的一個事件—派屈克亨利(Patrick Henry)在這裡講出「不自由，毋寧死」(Give me liberty, or give me death!)的名言與演說。從1760年開始，英國政府為了支應在全球各地擴張領土戰爭的財政需要，制定許多向殖民地課稅的措施，這些沒有經過殖民地人民同意的
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淺談美國的DRG給付制度
從今年九月開始，台灣的住院健保給付即將進入DRG時代。雖然DRG只是全民健保局多種給付制度當中的一種，而且也將與其他住院醫療的現行給付制度(如醫院總額支付制度)結合實施，這項新制度勢必對住院醫療服務產生一定程度的衝擊，對醫院與病人都將有不小的影響。台灣所使用的台灣版DRG(Tw-DRG制度)是以美國的DRG為基礎，再加以本土化而來的。我還沒有機會去了解Tw-DRG的內容，不過倒是可以稍微談談美國DRG的由來、定價方式與影響。 DRG的基本概念—事前訂定的支付制度「診斷相關群」(Diagnosis Related Groups, DRGs)支付制度是Medicare在1983年開始實施的一種事前訂定的給付制度(prospective payment system, PPS)，在當時這是一種相當具有革命性的新支付方式。所謂「事前訂定」，是指費用支付者(此處是指Medicare)對於某類的住院
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維吉尼亞州議會廣場(Virginia Capitol Square)
Richmond是Virginia的首都，也就是州政府(州議會、州長、州最高法院)的所在地。我在Richmond的第一年是住在VCU醫學校區的宿舍，就在Richmond的市中心，過兩條街就可以走到州議會的廣場(Capitol Square)，因此這裡便成為我住宿時主要的散步路線。Virginia Capitol Square是一個中型的公園，被包圍在熱鬧的市區裡，周圍都是辦公大樓。公園廣場的西邊樹木扶疏，綠草如蔭，樹蔭下有一個斜坡，兩旁各有一整排座椅，這裡是附近上班族、在州政府服務的公務人員忙裡偷閒、出來透透氣，或中午帶個三明治或漢堡來野餐的絕佳場所。斜坡的底端是一個噴水池，旁邊種滿顏色鮮豔的玫瑰花與百合花，常常迎風吹來陣陣花香。斜坡的頂端是一個紀念碑圓環，中間是美國國父華盛頓的騎馬雕像，四周分別環繞著殖民時代與獨立戰爭的常勝將軍安德魯路易斯(Andrew Lewis)—象徵殖民時代的
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媽媽在台大醫院緩和醫療病房往生過程
沒有到醫院照顧過病人的經驗，只知道高中及大學軍護課所學的皮毛。要常幫病患翻身及拍背，從不知道要在媽媽身體那個部位施力才會省力輕鬆一些，這些動作對不能自己翻身及行走的媽媽來說，每 2 個小時必須要做的，防止久臥在床常期壓迫某幾個地方的皮膚導致褥瘡。
今年初發現她講話出現巔三倒四的情況，肺癌最後轉移到腦部惡化情況出現了。
媽媽從末期發現肺癌到往生，每週來回門診及全身體檢查照超音波，和病魔努力奮鬥 2.5 年，算是中等以上的成績了～從一開始化療、電療到吃艾瑞莎治療，今年又發現脊椎壓迫到神經，常常不能好好的走路一直跌倒，醫生建議開刀裝骨釘，但是術後傷口復元很慢，復健到可用四腳拐著走路，最後被院方催著出院，不久後再因傷口遲遲難以閉合，傷口發炎發燒再度送急診住院。
媽媽在意識清楚的情況下說過，就算之後吃不下東西的情況不想裝鼻胃管，放棄最後急救或用電擊搶救。妹妹幫忙簽下緩和醫療同意書前考慮也掙扎
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今年初發現她講話出現巔三倒四的情況，肺癌最後轉移到腦部惡化情況出現了。
媽媽從末期發現肺癌到往生，每週來回門診及全身體檢查照超音波，和病魔努力奮鬥 2.5 年，算是中等以上的成績了～從一開始化療、電療到吃艾瑞莎治療，今年又發現脊椎壓迫到神經，常常不能好好的走路一直跌倒，醫生建議開刀裝骨釘，但是術後傷口復元很慢，復健到可用四腳拐著走路，最後被院方催著出院，不久後再因傷口遲遲難以閉合，傷口發炎發燒再度送急診住院。
媽媽在意識清楚的情況下說過，就算之後吃不下東西的情況不想裝鼻胃管，放棄最後急救或用電擊搶救。妹妹幫忙簽下緩和醫療同意書前考慮也掙扎