抽樣方法(Sampling methods)

抽樣調查是社會科學重要的根基，絕大多數社會科學研究都是使用抽樣調查所得到的資料，只不過量化研究比較強調及偏重使用由機率抽樣方法所得到的資料，而質性研究所根據的是非機率抽樣方法所獲得的資料。抽樣調查也是了解民意、社經國情與施政的重要基礎。我一直認為美國是一個以抽樣調查治國的國家，如果沒有抽樣調查的技術，這個國家基本上很難運作。比如美國並沒有一套準確的全國戶口資料，更沒有全國一致的國民身分證，就連其國境內有多少合法人口，或國民人數到底有多少，並沒有人能夠說出一個確切的數目，最好的回答可能是大概三億加減多少，而這是透過許多現有的文件登記資料(如聯邦政府的社會安全號碼、各州的駕駛執照人數、醫院開出的出生證明等)，再加上抽樣調查的統計推估所得到的。抽樣方法分為兩大類，第一類是機率抽樣(probability sampling)，第二類是非機率抽樣(non-probability sampling)