美國醫療支出成長的原因

在美國，醫療體系的改革也一直是熱門的討論題目，也是國內施政的重要考驗。美國所遇到的問題，是醫療費用高漲(佔GDP 15%)及四千多萬人(佔總人口17%)沒有健保。有學者用“paradox of excess and deprivation”(過量與匱乏的矛盾)來形容這個現象。一位醫療社會學者Grace Budrys把美國目前的健康服務體系的問題歸納成以下幾點：1.沒有健保的人數持續上升2.醫療成本持續增加3.病人病情複雜度增加(人口老化、新興疾病)4.醫療/科技的進步無法預測(許多在剛開始時效用並不清楚)5.過剩的設備6.防衛性醫療7.高行政成本這些問題彼此都有相關性，病人病情複雜度、醫療/科技的進步、防衛性醫療及高行政成本都是高醫療支出與成本上升的原因，而高漲的醫療費用則會導致更多中下收入的民眾買不起健保。健康經濟學也有討論到美國醫療成本持續上升的因素，認為可能有以下原因導致醫療費用的