理論在實證研究中的功能

最近不同的課都共同討論到理論，如果我的瞭解沒錯的話，社會科學博士班與碩士班的課程最大的差別就是對理論的強調程度。在醫管博士班，不僅要上好幾門組織或經濟理論的課，其它每門課也多少都會牽涉到理論。感覺起來在碩士班比較偏重實務現象的瞭解與探討，對理論比較沒有這麼要求或強調。我們系上的博士論文基本上必須是有理論根據或由理論引導(theory-driven)的研究，那理論到底在研究當中所扮演的角色是甚麼呢？「理論」是一個含意很廣的名詞，不同的學者對理論的定義或瞭解可能也不一樣，甚至對理論的誤解也經常發生。難怪有學者特別在一本相當權威的「行政科學季刊」(Administrative Science Quarterly)上發表論文去論述「理論不是甚麼」(What theory is not)。這是因為有時候一些學者隨意把自己的想法冠上「xx理論」，以與別的理論互別苗頭，但其實是把理論看得不夠嚴謹。目前