組織理論看醫院提供長期照護服務

傳統上醫院是以提供急性診療、照護與短期住院服務為主要的功能，但是從1980年代中下旬開始，美國的醫院開始進行垂直整合或多角化經營，有不少醫院或醫院體系開設門診或診所，設置門診手術中心，開辦自己的健保組織，與開業醫師群合作經營，以及將照護服務延伸到長期照護的領域，如開辦護理之家、提供居家服務或設置老人公寓或退休社區等等。1980年代開始的新醫療環境基本上美國的健康照護業在1980年代以前是蠻穩定且平靜的，政府的獎勵方案很多，政策穩定且優惠，市場的需求穩定上升，保險的給付也很優渥。但是這個情況被1983年實施的DRGs整個打亂了，DRGs實施前美國的健保是採論量給付制度，醫院根據所提供的服務去申報，健保組織就照數給付給醫院。當時公辦的Medicare還是採取依成本給付方式(cost-based reimbursement)，會去收集所有醫院的服務成本去制定給付費用，因此醫院要虧本也很難。