日本的長期照護保險

日本是目前最高齡化的國家，壽命延長及少子化使得日本快速高齡化，老年人口比例已快達到20%，經過這二、三十年來的討論與思考，日本終於在2000年立法實施長照保險。在這之前，對於老人長期照顧，日本政府定位在對弱勢長者的社會福利或公共救助，只提供補助給需要長照的中低收入老人。在1989年，日本自民黨政府提出「長者健康與福利促進十年策略計畫」，又稱為「黃金計畫」(The Golden Plan)，將政府對老人長照的角色往前推進一步，重新定位為照顧所有老人長照需要。社會及家庭結構的改變也是促成日本實施長照保險的一個主要因素。日本與台灣一樣雖然傳統上家中長者大多是由家人(主要是媳婦)自己照顧，可是因為婦女就業情況越來越普遍，致使這個傳統的觀念逐漸產生改變。再加上專業機構的照顧費用日益上漲，因此民意越來越希望由整個社會共同來負擔老人長照的經濟壓力。在還未開辦長照保險之前，由於日本健保給醫院的給付是論量